O ministro japonês da Agricultura e Pesca, Michihiko Kano, anunciou que o Japão vai retomar a “caça científica” de baleias na Antártida neste inverno e que enviará um barco do Governo para proteger seus navios de protestos ambientais.
“Pretendemos continuar a fazer valer a forma de pensar de nosso país”, explicou Kano em declarações divulgadas pela agência local Kyodo, em referência aos países e grupos de ecologistas que acusam o Japão de encobrir a caça comercial de baleias sob a alegação de “captura com fins científicos”.
Japão, Islândia e Noruega são os únicos países no mundo que continuam com a pesca de baleias, uma prática que Tóquio defende como uma tradição cultural milenar que foi abandonada em 1986 por moratória internacional e retomada um ano depois sob o rótulo de programa de pesquisa.
Kano detalhou que o barco que acompanhará as expedições japonesas pertence à Agência Estatal de Pesca e indicou que o Japão seguirá monitorando as populações de baleias a fim de solicitar à Comissão Baleeira Internacional a retomada da caça comercial.
Apesar da carne ser encontrada em restaurantes japoneses especializados, seu consumo caiu drasticamente nos últimos anos. Em 2009, foi pouco mais de 4.200 toneladas quando em 1962, chegou a 230.000.
A ONG Sea Shepherd criticou a decisão do Ministério e assegura que seus ativistas arriscaram vidas para impedir a pesca de baleias, informou a NHK.
