MOSCOU - O Ministério das Relações Exteriores do Japão declarou ontem (13) que as quatro Ilhas Kuriles do Sul, sob domínio russo desde o final da Segunda Guerra Mundial (1939-1945), são "parte ancestral e inalienável" de seu território.
"O Japão defende o princípio de que as ilhas (Kuriles do Sul) são parte ancestral e inalienável de seu território", afirmou o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores japonês, Kazuo Kodama, às agências russas.
O diplomata fez estas afirmações durante a visita do ministro de Assuntos Exteriores japonês, Masahiko Koumura, que se reunirá amanhã com o chanceler russo, Serguei Lavrov.
"Esperamos incentivar a parte russa a se sentar à mesa de negociações e começar a discutir esse assunto", disse.
O porta-voz da Chancelaria japonesa também expressou sua esperança de que os dois ministros "consigam progressos concretos no que se refere à assinatura de um tratado de paz", que substitua o armistício que rege as relações bilaterais desde o fim da Segunda Guerra.
Tanto o atual primeiro-ministro do Japão, Yasuo Fukuda, quanto seus antecessores, Shinzo Abe e Junichiro Koizumi, defenderam o início das negociações para resolver o problema da soberania das Ilhas Kuriles do Sul.
O Japão quer a devolução do arquipélago, sob domínio russo desde 2 de fevereiro de 1946, enquanto a Rússia insiste em assinar primeiro o tratado paz, para depois normalizar as relações bilaterais.
O presidente da Rússia, Vladimir Putin, disse que a soberania russa sobre as Ilhas Kuriles é "inquestionável", mas também se mostrou "disposto" a conseguir "uma solução negociada que satisfaça os povos e os Governos dos dois países".
Aparentemente, a Rússia está disposta a falar sobre a exploração conjunta dos recursos do arquipélago, cujas reservas em matérias-primas são estimadas em US$ 45 bilhões.
Pouco menos de 20 mil pessoas habitam atualmente as ilhas - metade da população de 1991 -, devido ao rigor do clima e ao convencimento de que, cedo ou tarde, as Ilhas Kuriles acabarão voltando a ser território japonês.
