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Reuters
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O primeiro-ministro japonês Yasuo Fukuda (dir.) e o premiê da Cingapura, Lee Hsien Loong, antes do início da reunião no dia 21 em Cingapura
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CINGAPURA - O Japão e a Associação de Nações do Sudeste Asiático (Asean) aprovaram hoje (21) um acordo de livre-comércio, com o objetivo de eliminar as barreiras comerciais num prazo de 10 anos.
O consenso foi anunciado numa cerimônia com o primeiro-ministro do Japão, Yasuo Fukuda, e os chefes de Estado e de Governo dos 10 países da Asean.
"Os líderes dão as boas-vindas à bem-sucedida conclusão das negociações para o Acordo de Associação Econômica", diz o comunicado.
O texto explica que o Japão eliminará as tarifas sobre 90% dos produtos que importa da Asean. As exceções serão o arroz, a carne e os laticínios.
O acordo deverá ser confirmado no próximo ano pelos Parlamentos do Japão e dos países da Asean (Filipinas, Tailândia, Brunei, Indonésia, Malásia, Camboja, Laos, Cingapura e Mianmar.
É o primeiro acordo de livre-comércio multinacional do Japão, que já assinou tratados com o México, Chile e seis países da Asean (Tailândia, Cingapura, Indonésia, Brunei, Filipinas e Malásia).
A China também planeja aprovar este ano um tratado de comércio com a Asean, que entrará em vigor em 2010 e afetará cerca de 2 bilhões de pessoas.
O Japão é o terceiro maior parceiro comercial da Asean. A balança comercial chegou a US$ 163 bilhões em 2006.
