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Reuters
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O carro, que deve ser testado também nos Estados Unidos e na Europa, tem energia para andar 13 quilômetros com a bateria totalmente carregada
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A maior fabricante de automóveis do mundo, Toyota, anunciou no dia 25 que iniciará os testes com o protótipo de um carro híbrido recarregável. Os oito modelos do "Plug-in Hybrid" autorizados pelo Ministério da Terra, Infra-estrutura e Transporte estarão rodando as estradas japonesas durante um período máximo de três anos, a partir deste outono.
Baseado no híbrido Prius, a duração da bateria é de uma hora e meia em uma alimentação de 200 volts, ou de três horas e meia em 100 volts. O consumo de luz custaria entre ¥ 40 e ¥ 160 durante o dia e ¥ 10 a ¥ 40 se for carregado à noite.
Diferente de híbridos que usam gasolina e eletricidade, os quais utilizam um sistema paralelo de bateria e motor a combustão, carros elétricos são projetados para viagens curtas usando inteiramente o motor elétrico, com bateria que pode ser carregada utilizando uma tomada em casa. O motor a gasolina, que permite uma velocidade de cruzeiro superior, seria utilizado para distâncias maiores.
Muitos defensores do meio-ambiente vêem estes automóveis como a melhor tecnologia disponível para reduzir o consumo de gasolina e emissões de gases estufa, mas engenheiros dizem que a tecnologia de baterias ainda é insuficiente para armazenar energia suficiente para viagens de longa distância.
"É difícil dizer quando híbridos elétricos podem ser comercializados, já que isso dependeria de avanços em tecnologia de baterias", disse o vice-presidente-executivo Masatami Takimoto, responsável por setor de armazenagem de energia, em uma coletiva de imprensa.
A Toyota registrou em junho um milhão de veículos híbridos vendidos desde 1997 e tem a ambição de vender um milhão por ano a partir de 2010.
