A florada das cerejeiras, ou sakura, é bastante aguardada pelos japoneses, pois marca o início da primavera após o rigoroso inverno do país.
Existem mais de 400 variedades de cerejeiras no Japão, mas a mais comum é a someiyoshino, com flores levemente rosadas que desabrocham antes de surgirem as folhas. Mas a flor é frágil, tem vida curta. Depois que abre, dura pouco mais de uma semana, e já começa a cair, levada pelo vento. Quando atingem o pico, as cerejeiras proporcionam um verdadeiro espetáculo cor-de-rosa, que vem sendo exaltado pelos japoneses desde a era Heian (794 - 1185), quando a aristocracia se reunia para escrever poemas e cantar sob as árvores. A prática ficou conhecida como hanami, expressão que significa literalmente apreciar as flores.
O hanami só se popularizou na era Edo (1688 - 1704), mas acabou se tornando uma tradição japonesa. Durante esta época da floração, é comum encontrar famílias, grupos de amigos ou colegas de trabalho fazendo piquenique nos parques. Muitos brasileiros também aderiram ao costume. O sakura também pode ser apreciado à noite, pois alguns locais recebem iluminação são iluminados especial. O hanami noturno é conhecido como yozakura.
TEMPORADA
Este ano, a temporada das cerejeiras começou dez dias mais cedo. Em Kyushu e Shikoku, a florada está no pico em praticamente todas as províncias, e as flores poderão ser apreciadas até o final da próxima semana.
Em Chugoku, as flores começaram a abrir em algumas províncias como Yamaguchi e Okayama, mas em Hiroshima a previsão é que a temporada comece no final da semana que vem, e se extenda até meados de abril.
Em Tokai as flores começaram a desabrochar em Shizuoka e partes de Aichi, mas em Mie e Gifu a temporada deve começar no final da semana que vem.
Em Kanto a florada já começou em Kanagawa, Tokyo e Chiba, mas nas outras províncias as flores ainda estão em botão.
Nas províncias de Nagano, Toyama, Fukui, Ishikawa e Niigata, e na região Tohoku, a floração deve começar entre meados de abril e início de maio. E em Hokkaido, a partir do início de maio.