A pequena cooperativa agrícola de Zentsuji (Kagawa), na região de Shikoku, iniciou no dia 22 o envio da sua famosa colheita de melancia quadrada a todo o Japão.

Os agricultores locais já haviam obtido êxito em produzir melancias quadradas há 27 anos, mas o sucesso veio a cerca de cinco anos atrás, com a divulgação através dos meios de comunicação. Outro fator importante é o fato de que o novo formato permite guardar melhor a fruta na geladeira.

A idéia da melancia quadrada pertence ao agricultor Takashi Yamashita, 82, atual diretor da seção de "melancias" da cooperativa.

A forma quadrada é obtida antes que o fruto fique maduro com um mecanismo "secreto" que transforma a melancia, tipicamente redonda, em quadrada.

No entanto, na busca do formato, a melancia quadrada perdeu seu sabor doce e se parece mais ao pepino. Por isso o produto tem mais uma finalidade decorativa e de longa vida pois pode ser conservado em média durante um ano e meio.

O preço por unidade é de ¥ 13 mil, incluindo o transporte. Os interessados em comprar diretamente da cooperativa podem entrar em contato pelo telefone (0877) 62-0711.