El atún rojo, considerado el "León del mar" y cuya carne es una exquisitez particularmente apreciada en Japón, será sin duda el centro de la polémica en la próxima reunión de los 175 países firmantes de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción (CITES).
Mónaco se presentará como el abanderado de la biodiversidad en esa Conferencia, donde pedirá la prohibición total del comercio internacional del atún rojo, una posibilidad a la que Japón se opone tajantemente y que por ahora no se sabe con certeza cuántos países la apoyan.
En cambio, esa propuesta de prohibición es respaldada con bases científicas por los expertos de la secretaría que gestiona la CITES, reveló hoy en una rueda de prensa el jefe de la unidad científica de la entidad, David Morgan.
Explicó que las evidencias científicas revelan que la población de atún rojo se ha reducido en más de un 80 por ciento (umbral a partir del cual se considera a una especie en peligro de extinción) en los últimos 40 años, por lo que la CITES recomienda que deje de exportarse e importarse.
España es el mayor productor y exportador de atún rojo, una especie que se encuentra únicamente en el Atlántico y en el Mediterráneo, mientras que otras especies de atún (como el blanco o el rosado) se encuentran más dispersos en otros mares.
La situación es delicada para España, por cuanto se opone a la prohibición, pero al ocupar la Presidencia de la Unión Europea (UE) deberá dirigir las negociaciones en el seno de los Veintisiete, donde países como Francia e Italia están claramente a favor de la protección del atún rojo.
La UE tradicionalmente vota en bloque en las reuniones de la CITES, según comentó a Efe un experto del organismo.
Morgan recordó que los 175 países del CITES siempre intentan adoptar sus decisiones por consenso, aunque consideró prácticamente ineludible una votación en el caso del atún rojo.
Esa especie representa una parte menor del comercio global de atún, por ser un producto considerado de lujo y que puede alcanzar precios exorbitantes.
El año pasado se comercializaron 20.000 toneladas y para este año se prevé que la cantidad sea menor.
Siempre en el medio marino, la reunión de Doha determinará también el futuro de varias especies de tiburones que sufren de pesca excesiva, sea por sus aletas y en dos casos por su deliciosa carne.
En total se debatirá la petición de varios países -entre ellos Estados Unidos, Palau y Suecia- de poner bajo control el comercio internacional de ocho tipos de tiburones, cuyas poblaciones se ha comprobado que están en disminución.
Un largo debate que continuará en Doha será el de la comercialización de marfil, que opone a dos grupos de países africanos.
El comercio de marfil está en principio prohibido por la CITES, pero la secretaría autorizó a países del sur del África a realizar ventas de sus existencias en vista de la buena salud y gestión de sus poblaciones de elefantes.
Tanzania y Zambia ya han adelantado que en Doha pedirán también que se les permita vender las reservas de marfil que han ido almacenando con los años (90 y 21 toneladas, respectivamente), debido a la muerte natural de paquidermos.
Sin embargo, Congo, Ghana, Kenia, Liberia, Malí, Ruanda y Sierra Leona se han unido para defender una posición totalmente opuesta y poner fin incluso al comercio restringido de marfil.
Su argumento es que permitir que algunos países -donde las poblaciones de elefantes no tienen problemas- vendan marfil y otros no, enviaría una mala señal a los traficantes de ese material.
