El buque escuela "Libertad" de la Armada argentina arribó hoy al puerto de Yokohama (sur de Tokio), con 311 tripulantes a bordo, para celebrar el 110 aniversario de las relaciones bilaterales entre Japón y Argentina.

En un día nublado y de intenso calor, procedente de Corea del Sur, la fragata "Libertad" fue recibida en Yokohama por los representantes de la Embajada argentina en Tokio y el director del puerto, Masatoshi Kawaguchi.

Este buque escuela ya había visitado Japón en años anteriores, pero esta vez era especial por celebrarse el 110 aniversario de la firma del tratado de amistad entre Japón y Argentina, según destacó Kawaguchi.

El director del puerto de Yokohama subrayó además que el vínculo entre la ciudad nipona y Argentina "es muy profundo", ya que muchos japoneses emigraron al país sudamericano.

Durante los siete días que los 311 tripulantes de la fragata permanecerán en Yokohama, se mostrará la cultura argentina a quienes quieran visitar el buque.

A la vez, la tripulación, entre la que hay 83 guardiamarinas y 26 oficiales, "podrá disfrutar de la tecnología, la cultura milenaria y la hospitalidad del pueblo japonés", explicó el embajador de Argentina en Tokio, Daniel Polski.

El capitán del navío, Juan José Iglesias, explicó que el significado de la visita del buque escuela "es traer un mensaje de amistad y de buena voluntad a la nación japonesa".

Una de las características de este barco, de casi 4.000 toneladas, con 27 velas y una eslora de 91 metros, es que en él también residen catorce mujeres del personal militar, que desde hace tres años pudieron embarcarse en la fragata.

Para el guardiamarina Claudio Sánchez, "se nota bastante cambio" desde que hay mujeres a bordo, aunque agregó que "para bien", ya que asegura que "no hay ningún inconveniente con ellas, se mantiene la misma profesionalidad que siempre".

Su compañera Silvia Ferjancik explicó que antes también había mujeres cabo, pero que no embarcaban, y apuntó que "la contra" que tienen es cuando quieren formar una familia.

"Es todo un tema, todavía se está viendo porque el año en que una se queda embarazada no puede embarcar y lo más probable es que al año siguiente no deje al niño en casa. Esos años juegan en desventaja porque nuestra carrera también va en función de las millas navegadas. Pero es algo que uno sabe al entrar", añadió.

Desde que la fragata "Libertad" realizara su primer viaje de instrucción en 1963 para la Armada argentina ha efectuado un total de 39 viajes, los mismos que hizo su antecesora "Presidente Sarmiento", primer navío argentino que arribó a un puerto japonés.

En el actual viaje de instrucción el "Libertad" ha visitado Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Louis (Islas Mauricio), Victoria (Islas Seychelles), Mumbai (Bombay, India), Malaca (Malasia), Manila (Filipinas), Shanghai (China) y Pusan (Corea del Sur).

En los 231 días que dura este viaje por el mundo, el "Libertad" visitará Apra (isla de Guam), Nueva Caledonia, Sídney (Australia), Wellington (Nueva Zelanda), Papeete (Tahití, Polinesia Francesa), Isla de Pascua (Chile), Valparaíso (Chile) y Montevideo (Uruguay), para volver a Buenos Aires el 6 de diciembre.