A las nueve de la mañana (12:00 GMT), dos horas después de la apertura oficial de los colegios electorales, ya se habían constituido 33.593 mesas receptoras de sufragios (un 97,8%) de las 34.348 que funcionarán este domingo en todo el país.

El país está "en completa normalidad, el acceso a los locales de votación ha sido expedito durante toda la mañana", dijo en comparecencia pública el subsecretario del Interior, Patricio Rosende, quien reseñó que se han producido "algunos hechos menores que no han alterado el proceso".

8.285.186 ciudadanos están llamados hoy a votar para designar al sucesor de Michelle Bachelet, quien a pesar de que tiene un 80 por ciento de apoyo popular no puede optar a un segundo mandato consecutivo y dejará el poder el próximo 11 de marzo.

En la primera vuelta, a la que el pasado 13 de diciembre concurrieron cuatro aspirantes presidenciales, el empresario Sebastián Piñera obtuvo un 44,03% de los votos, en tanto que el ex presidente Frei logró un 29,6%.

Sin embargo, en las últimas semanas Frei ha logrado acortar la distancia, según la única encuesta nacional realizada durante la segunda vuelta, que le situó a menos de dos puntos de Piñera, lo que en la práctica supone un empate técnico.

Los indecisos, que representan el 12 por ciento del electorado, y los que han anunciado que votarán nulo o blanco, que constituyen el 7 por ciento, serán probablemente quienes inclinen la balanza en favor de uno u otro candidato.

Según datos de Carabineros, unos 115.000 ciudadanos han acudido a las comisarias para justificar los motivos por los que este domingo no votarán y evitar así una sanción, ya que en Chile el sufragio es obligatorio para los ciudadanos que previamente se han inscrito en el registro electoral.