En unos veinte años, China será la primera potencia mundial. Los norteamericanos le venden bonos del tesoro a los chinos, es decir, les piden plata prestada. Y China les compra de todo. Son buenos socios. Hacen negocios. Que China exporte un modelo político de partido único y que la libertad sea un concepto relativo, no les importa mucho a los gringos a la hora de negociar: los gringos también fueron un día nuevos ricos y reconocen en los chinos esa marca.

Hasta hace unos años, todo lo chino era sospechoso de haber sido hecho para durar poquísimo. Hoy, el Iphone que uso ha sido ensamblado en China y por las calles de Lima los relucientes autos nuevos comienzan a ser, cada vez más, de ese país.

Ya la ropa que comprábamos durante los años 90 en los grandes almacenes eran chinos. Y el tipo de restaurante al que acudimos en masa los peruanos son los “chifas”, donde no necesariamente es chino lo que comemos, pero la carta sí está inspirada en las formas de la culinaria oriental.

Los chinos son un misterio para los peruanos, los ignoramos de tal manera que le decimos chinos a los japoneses y a los verdaderos chinos no sabemos cómo llamarlos. A falta de un nombre, también los llamamos chinos, pero como si no les correspondiera el término.

En los 90, gracias a la emergencia de un presidente de origen japonés, se hizo alguna distinción y comenzamos a llamar “ponjas” a los descendientes del sol naciente: no era una expresión despectiva, era una precisión: no es chino, decíamos, es “ponja”: Japón al revés.

¿China nos venderá a sus actores, nuestros nietos cantarán canciones en chino, nuestro sueño será algún día ir a los juegos en tercera dmensión levantados al lado de la muralla china? Es posible. Quizá pronto dejemos de referirnos a algo que no compremos como: “para mí todo esto es chino.” Quizá un día los entendamos. Hoy sigue siendo un misterio.