A lo largo de la historia, ideas que en su momento fueron calificadas de descabelladas y completamente contrarias al sentido común han servido para realizar grandes inventos y dar pasos gigantes hacia nuevas tecnologías; ahora es el turno del airbag.

Este sistema de seguridad para coches, que fue incorporado por primera vez en 1981 en un automóvil de la firma Mercedes-Benz, podría comenzar a instalarse en el exterior de los vehículos en un futuro no muy lejano como algo normal, ya que un grupo de empresarios e investigadores de la provincia de Hiroshima ha fabricado ya un auto con paneles de aire en el exterior.

El nuevo sistema de bolsas de aire, bautizado como "iSAVE", funciona de manera inversa, pues sus paneles no se inflan, sino que se desinflan para disminuir los efectos del choque sobre un peatón en caso de atropello.

El proyecto se inició en otoño del 2008 cuando al profesor de la Universidad de Hiroshima Tsutomu Masujima se le ocurrió que la superficie exterior de los coches podía ser suave y blanda como el cuerpo del ser humano, y se desarrolló en colaboración con unas 20 empresas, la citada universidad, la Escuela Secundaria Superior de Hiroshima e investigadores del fabricante Mazda, afincado en la zona.

El prototipo con el sistema iSAVE es un triciclo eléctrico de 3,1 metros de largo, 1,35 de ancho y 1,65 de altura. Puede transportar a dos adultos y a dos niños, y tiene dos ruedas delanteras y una trasera. Pesa 350 kilogramos, casi la mitad que un kei car, un minicoche ligero. Este modelo puede absorber un choque que se produzca a una velocidad de 20 km por hora.

Según sus creadores, éste es un sistema nunca antes visto en el mundo. Sobre su comercialización, esperan vender 50 o 100 unidades de vehículos de tres ruedas a 950.000 yenes (11.176 dólares) antes de que termine el año. Para el 2011 el plan es vender la versión para vehículos de cuatro ruedas por 1.500.000 yenes (17.647 dólares).